A verdade incontestável da versão live-action de “Akira” do Leonardo DiCaprio
Ele é um dos atores mais respeitados do mundo, mas até mesmo Leonardo DiCaprio não é completamente imune a críticas, e o vencedor do Oscar saberá bem que será alvo delas ao se envolver com Akira. A Appian Way, empresa da Warner Bros. e do DiCaprio, está oficialmente avançando com um remake em live-action dos mangás e animes clássicos japoneses, e embora pareça que a estrela de “A Origem” não estrelará o filme, ele ainda está colocando sua reputação estelar na reta ao produzi-lo. Por que isso é um empreendimento tão arriscado? Essa é uma pergunta multifacetada, que vamos abordar momentaneamente. Mas a resposta curta é: muitos tentaram e muitos falharam.
Um remake de Hollywood do Akira de Katsuhiro Otomo tem estado nas mangas de diretores por quase duas décadas, embora toda vez que ele recebe uma luz verde, nada foi bem sucedido. Então, por que a empreitada mais recente de DiCaprio seria diferente? A Paramount teve seus dedos queimados quando deu vida nos cinemas a “A Vigilante do Amanhã: Ghost in the Shell“, outro amado mangá que virou anime, mas as lições foram aprendidas? “Alita: Anjo de Combate” certamente se saiu melhor, mesmo que a resposta da crítica ainda estivesse misturada. Se tivermos sorte, talvez Akira seja realmente a adaptação de anime de Hollywood que todos esperávamos, mas há também uma chance de acabar com outro fracasso de alto nível.
Desde os desenvolvimentos mais recentes até a história infestada de erros do projeto, essa é a verdade completa e incalculável do Akira de Leo DiCaprio.
DiCaprio tem sido um grande fã de anime há anos
Quando Katsuhiro Ôtomo decidiu adaptar sua série de mangá de sucesso para a tela grande, ele não poderia saber o tamanho do impacto que a versão do anime teria, não apenas no Japão, mas também no Ocidente. A vasta maioria dos americanos não sabia nada sobre anime quando Akira estreou em 1988, mas isso estava prestes a mudar. De acordo com a Film School Rejects, cópias piratas do filme se espalharam como um incêndio pelos campos americanos, destruindo a noção de que a animação era apenas para crianças e criando um desejo instantâneo por mais.
DiCaprio era um adolescente quando Akira atingiu os Estados Unidos, e isso claramente o impressionou. O ator e produtor tem sido um grande fã de anime há anos, de Akira em particular. Ele se envolveu com o remake de Hollywood em 2008, quando a Appian Way tentou desenvolvê-lo pela primeira vez. “Estamos aguardando o rascunho final do roteiro“, disse DiCaprio à MTV na época. “Eu sou um grande fã de anime japonês … Eu sei que há muitos fãs leais lá fora do projeto e fãs obstinados, então vamos tentar fazer o melhor trabalho que pudermos e só vamos fazer o filme quando o roteiro esteja no formato certo.“
Gary Whitta (“Depois da Terra“) foi o homem encarregado de escrever o roteiro. De acordo com ele, uma trilogia provavelmente teria ido em frente se o primeiro filme tivesse sido um sucesso.
Neo-Califórnia
Akira de DiCaprio começou em 2008, mas não tinha nada a ver com o roteiro de Whitta não estar pronto. O diretor irlandês Ruairi Robinson foi anexado na época. Mais tarde, ele revelou que os produtores colocaram o projeto em segundo plano por razões financeiras.
Para aqueles que não estão familiarizados com o enredo de Akira, isso acontece três décadas depois de Tóquio ser destruída por uma explosão devastadora. A mega cidade que surge depois é Neo-Tokyo, lar da jovem gangue de motoqueiros que a história gira em torno. Quando um dos meninos começa a desenvolver habilidades psicocinéticas poderosas, Neo-Tokyo enfrenta a destruição novamente. É uma história de grande orçamento, e é provavelmente por isso que DiCaprio e seus parceiros da Warner Bros. decidiram rodar o filme inteiro na Califórnia.
Tornar Akira totalmente real significa que o filme se qualifica para uma alocação de crédito fiscal de US$ 18,5 milhões, confirmou o portal DeadLine. “A disponibilidade de membros de primeira linha, além da grande variedade de opções de localização e condições meteorológicas previsíveis, são incomparáveis“, disse o produtor Ravi D. Mehta. Desnecessário será dizer que os fãs do original estão preocupados com este movimento. O cenário e a estética de Akira são centrais para o seu apelo, e recriar isso no Estado Dourado da Califórnia não será uma tarefa fácil.
Akira mudou a vida de Taika Waititi
Ele se tornou um dos cineastas mais requisitados em Hollywood depois de “Thor: Ragnarok” de 2017, mas Taika Waititi já estava em negociações para dirigir Akira quando ele começou a trabalhar para a Marvel. O nativo da Nova Zelândia foi questionado sobre sua abordagem para refazer Akira enquanto promovia a terceira parte de Thor, e sua resposta foi bem direta – “inspirado no mangá, com uma versão diferente da versão animada existente.”
Um dos principais problemas com o remake de Ghost in the Shell é que ele essencialmente copiou o anime, e isso é exatamente o que Waititi não vai fazer. “Quem quer assistir a um remake do filme, cena por cena? Ninguém“, disse Waititi ao The Hollywood Reporter. “Além disso, você tem que torná-lo divertido. Eu acho que é realmente perigoso fazer esses filmes muito sérios no cyber punk. Houve um tempo e lugar para isso e pode haver um tempo e lugar para esse tom de novo“.
Waititi cantou a mesma melodia quando o portal Dazed o entrevistou em 2018, embora ele ainda estivesse nos estágios iniciais de desenvolvimento. Ele sabe que quer basear seu filme de ação no mangá, ele simplesmente não descobriu quais volumes. “Eu ainda não comecei a pensar nisso“, disse ele. “Há seis livros gigantescos para ver. É tão rico. Mas Akira é um dos meus filmes favoritos; minha mãe me levou para ver quando eu tinha 13 anos e isso mudou minha vida.“
O criador original tem aprovação final
Durante sua entrevista com o The Hollywood Reporter, Taika Waititi lembrou os leitores de que o criador do Akira, Katsuhiro Otomo, aconselhou qualquer um que dirija uma versão live-action a colocar seu próprio estilo. “Otomo disse: ‘Por favor, não copie minhas coisas, não copie o que eu fiz’.”
Felizmente, esse nunca foi o plano de Waititi. O diretor sempre pretendeu voltar para o mangá e criar um filme ao contrário do anime de 1988, mas ele ainda tem que passar por Otomo. Quando o artista japonês que se tornou diretor se sentou com a revista Forbes em 2017, ele revelou que, enquanto ele está feliz por um novo cineasta levar Akira em uma direção diferente, ele obtém a aprovação final.
“Quando se trata de Akira eu já terminei o mangá original e minha própria versão de anime também“, disse Otomo. “Então, nesse sentido, eu basicamente já terminei com o Akira. Se alguém quiser fazer algo novo com o Akira, então eu estou bem com isso. Como eu aceitei a oferta de um live Akira, então eu geralmente estou bem com o que eles querem fazer com isso, mas eu dei uma condição importante para uma versão de live-action e eu tive que checar e aprovar o cenário, como sempre, a questão fundamental de se adaptar qualquer coisa é se você segue a origem do trabalho estritamente ou fazer algo novo com ele.”
Neo-Manhattan
Rodar o filme nos Estados Unidos é uma coisa, mas a configuração é outra inteiramente diferente. Em abril de 2018, o Production Weekly compartilhou a primeira sinopse oficial para o Akira de DiCaprio, e isso resultou em uma leitura bastante desagradável para os fãs do material original. A versão live-action está fazendo uma série de mudanças fundamentais, incluindo a mudança da ação de Neo-Tokyo para Neo-Manhattan. “Quando a telecinese de um homem jovem é descoberta pelos militares, ele é levado para ser transformado em uma super arma e seu irmão louco corre para salvá-lo antes que Manhattan seja destruída por seus poderes”, diz a sinopse (via CBR) . “Kaneda é dono de um bar em Neo-Manhattan, que fica chocado quando seu irmão Tetsuo é sequestrado por agentes do governo liderados pelo coronel.“
Se há alguma cidade que possa substituir Tóquio, é Nova York. Manhattan oferece a paleta perfeita para esse tipo de história e alguns fãs podem estar dispostos a perdoar os cineastas se eles também não decidissem mexer com os personagens principais. Na história de Otomo, os melhores amigos Kaneda e Tetsuo são adolescentes. O fato de Kaneda possuir um bar na próxima versão live-action sugere que ele e Tetsuo (que agora é seu irmão, por algum motivo) serão bem mais velhos. Será que vai acabar sendo um caso de uma mudança demais?
Os primeiros sinais de reabilitação
Essa ideia de estabelecer a versão hollywoodiana de Akira em uma futura Manhattan, na verdade, remonta quando a Warner Bros. primeiro negociou um acordo para a propriedade em 2002. Stephen Norrington (“Blade“) foi a primeira pessoa na berlinda, concordando em escrever e dirigir. O cineasta irritou muitos fãs quando falou ao The Hollywood Reporter sobre sua visão do filme, confirmando que ele pretendia torná-lo “mais acessível” para o público ocidental. Norrington disse ao THR que sua história “preserva o tom, o visual e o alcance épico do original, enquanto conta uma história um pouco mais acessível“.
Stephen Norrington não declarou explicitamente que sua versão apresentaria atores ocidentais e seria ambientada nos Estados Unidos, mas seu substituto confirmou mais tarde que alguma versão de Neo-Manhattan está nas cartas desde o começo. Quando Norrington partiu do projeto (que, provavelmente não por coincidência, aconteceu depois de seu filme “A Liga Extraordinária” fracassar), o estúdio virou-se para o diretor Ruairi Robinson e o roteirista Gary Whitta. Falando com a Collider em 2013, Whitta revelou que Norrington, de fato, pretendia mudar a ação para “New-Manhattan” e abandonar a configuração de Neo-Tokyo por completo.
Whitta reage a alegações de branqueamento
Gary Whitta também discutiu sua própria visão do filme durante sua entrevista com o Collider e, segundo ele, havia uma diferença crucial entre o que ele planejara e o que herdará. Os comentários de Stephen Norrington sobre tornar o live-action Akira “mais acessível” levantaram muitas sobrancelhas, mas Whitta acreditou ter encontrado uma maneira de levar os ocidentais a bordo enquanto ainda permanecia fiel ao material original. “A ideia é que houve uma enorme crise econômica nos Estados Unidos e, em nosso desespero, vendemos a ilha de Manhattan para os japoneses, que estavam se tornando uma força econômica muito poderosa, e eles estavam tendo um problema de superpopulação“, disse.
Em Akira, na visão de Whitta, Manhattan era tecnicamente território estrangeiro, pertencente e povoada pelos japoneses. Um tecnicismo não teria sido suficiente para fazer os fãs mais afoitos aceitarem a mudança, mas pelo menos o elenco teria sido japonês nessa versão, certo? Provavelmente não. “Então era território japonês, não era Nova Tóquio, mas havia americanos que meio que viviam em pequenos bairros americanizados“, disse Whitta. “Eu senti que era uma maneira de fazer um tipo de fusão ocidental-oriental das duas ideias; não completamente japonesa, não totalmente ocidentalizada“. Em outras palavras, ele queria estrelas de Hollywood em um ambiente japonês.
Keanu Reeves quase entrou no projeto
Uma das muitas estrelas de Hollywood ligadas ao remake de Akira ao longo dos anos, Keanu Reeves chegou muito perto de interpretar Kaneda. Quando a versão Ruairi Robinson/Gary Whitta caiu, a Warner Bros. (sob o olhar atento de DiCaprio) contratou o co-diretor do “Livro de Eli“, Albert Hughes, para firmar o navio e trazer o roteirista de “Harry Potter“, Steve Kloves, para refazer o roteiro. Keanu Reeves foi o principal alvo, mas apesar das conversas construtivas, a estrela de “Matrix” decidiu passar. Como se constata, ele não foi o primeiro.
“As discussões foram cedo, mas otimistas, já que Reeves parecia ter interesse no material, mas podemos confirmar que Reeves se juntou oficialmente a Brad Pitt, James Franco e Ryan Gosling como atores que passaram a atuar em Akira“, revelou ao JoBlo. “Algum tempo depois de receber a notícia dos representantes de Reeves de que ele estaria repassando o projeto, a Warner Bros. desligou o departamento de Akira e a maioria da equipe que estava trabalhando no filme foi dispensada.“
O estúdio negou que a rejeição de Reeves tivesse algo a ver com o desligamento, mas do lado de fora certamente parecia a faísca que iniciou o incêndio. De acordo com o Deadline, a Warner Bros. já havia abordado Robert Pattinson, Andrew Garfield e James McAvoy para o papel de Tetsuo, enquanto Garrett Hedlund, Michael Fassbender, Chris Pine, Joaquin Phoenix e até mesmo Justin Timberlake eram candidatos de Kaneda.
George Takei não ficou satisfeito com a lista branca
Quando os fãs descobriram que uma versão de Akira, estrelada por Robert Pattinson e Justin Timberlake, era uma possibilidade muito real, eles atacaram. Uma pessoa que foi particularmente uma grande voz contrária a essa lista de todos os atores brancos sendo cortejada foi George Takei. Falando com o The Advocate, a lenda de “Jornada nas Estrelas” previu que a Warner Bros. teria outro fracasso em suas mãos. “A ideia de comprar os direitos para fazer isso e de fato mudar parece um tanto sem sentido“, disse ele. “Se eles vão fazer isso, por que eles não fazem algo original, porque o que eles fazem é ofender os asiáticos e eles também ofendem os fãs“.
O ator usou a adaptação em live-action de “Avatar: The Last Airbender“, “O Último Mestre do Ar” de M. Night Shyamalan como um exemplo do que não fazer. “Ele lançou com não-asiáticos e é uma história asiática, e o filme fracassou. Eu acho que eles aprenderiam com isso, mas eu acho que grandes estúdios são rotina, e a tradição em Hollywood sempre foi comprar um projeto, mudá-lo completamente e fracassar com ele.” Já faz quase uma década desde que Takei emitiu seu alerta, mas (a julgar pela sinopse mais recente) a mensagem não foi compreendida ou aceita.
Jaume Collet-Serra insultou o material de origem e o Japão
Em seguida, através da porta giratória, estava o diretor Jaume Collet-Serra, que substituiu Albert Hughes. Collet-Serra chegou a bordo em 2011, mas não demorou muito para que sua versão reencarnada do projeto atingisse uma parede de tijolos. Em janeiro de 2012, o The Hollywood Reporter revelou que os escritórios de produção em Vancouver haviam sido fechados. Neste estágio, o único ator oficialmente envolvido foi Garrett Hedlund (embora Kristen Stewart, Ken Watanabe e Helena Bonham Carter tenham aparecido “em vários estágios de negociação“), então quando o orçamento mais uma vez se tornou um problema, o estúdio não hesitou em colocar Akira de volta na prateleira.
Collet-Serra já estava trabalhando com um orçamento reduzido de US$ 90 milhões, e fontes sugeriram que a Warner Bros. queria reduzir o valor novamente, com o objetivo de gastar apenas US$ 60 milhões. Tudo ficou quieto na frente de Akira depois disso, mas quando o diretor falou com Coming Soon em 2014, ele confirmou que ainda estava tentando fazer uma versão reduzida. Infelizmente, ele também fez alguns comentários incrivelmente mal aconselhados sobre a história de Otomo.
“Ninguém é interessante“, disse o cineasta espanhol. “Tetsuo é interessante porque coisas estranhas acontecem com ele, e Kaneda é tão bidimensional. Isso faz parte da cultura japonesa, eles nunca têm personagens fortes. Eles são usados como uma maneira de levar a outra filosofia adiante.” Esses comentários foram rapidamente captados pela Comics Alliance, que não entendia por que exatamente Collet-Serra dedicaria anos de sua vida a “uma literatura cultural que ele não respeita“.
A verdadeira razão pela qual Jordan Peele recusou
Em 2015, um relatório da Den of Geek deixou os fãs de Christopher Nolan animados. As fontes do site sugeriram que o diretor “Interstellar” estava trabalhando em uma trilogia de Akira na Warner Bros., com a primeira parte a ser lançada em 2017. No entanto, não há evidências de que Nolan tenha se envolvido, mas sabemos com certeza que o estúdio abordou tanto George Miller (“Mad Max“) quanto Jordan Peele (“Corra!“).
Miller diminuiu a oportunidade porque estava muito ocupado: “Tenho tantas coisas, não tenho tempo para fazer tudo“, disse ele ao Yahoo!, mas qual era a desculpa de Peele?
O comediante que virou um maníaco talentoso no gênero de terror é um grande fã do anime, mas nesta fase de sua carreira ele só está interessado em histórias originais. “Akira é um dos meus filmes favoritos, e acho que, obviamente, a história justifica um orçamento tão grande quanto possível“, disse Peele ao The 13th Floor. “Mas a verdadeira questão para mim é: eu quero fazer material pré-existente, ou eu quero fazer conteúdo original? No final do dia, eu quero fazer coisas originais.“
Akira trabalha mesmo fora do Japão?
Akira realmente trabalha em qualquer outro ambiente? Falando ao SlashFilm em 2018, o roteirista Gary Whitta argumentou que os temas são universais e, portanto, o cenário deve ser intercambiável. “Eu pessoalmente rejeito o argumento de que Akira é necessariamente uma história japonesa e que é de alguma forma sacrilégio para definir uma nova adaptação do mesmo em qualquer outro lugar“, disse Whitta. “Acho que muitos dos temas dessa história são aqueles que falam sobre a condição humana e são, portanto, relevantes em qualquer parte do mundo – se isso não fosse verdade, as versões originais nunca teriam sido um sucesso fora do Japão“.
Uma história similar poderia realmente funcionar em qualquer lugar, mas o problema com Akira é que ele é diretamente inspirado por uma mentalidade pós-Segunda Guerra Mundial no Japão, e em seu coração é sobre como viver no rescaldo de um evento nuclear pode mudar um país. Isso se reflete no “niilismo chocante de seus jovens protagonistas“, como colocou a Comics Alliance.
Hiro Murai disse ao IndieWire que Akira está “amarrado ao Japão e à ideologia do pós-guerra“, e não é o único diretor a expressar essa opinião. De acordo com a revista Vice, tanto Stephen Spielberg quanto George Lucas “tiveram a chance de trazer Akira para os EUA em 1987 [e] eles recusaram, dizendo que isso não agradaria ao público ocidental“.
*Texto de Phil Archbold / Looper
